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Você sente dor quando mastiga ou abre a boca? Sua mandíbula clica ou frequentemente faz barulhos altos? Ou talvez sua mandíbula fique presa ou trancada enquanto você a abre.
Você tem dor ou dor na frente do seu ouvido? Se você respondeu "sim" a algumas dessas perguntas, você pode ter um problema na articulação temporomandibular (ATM), que ocorre em 50 a 70% da população geral.

Disfunção da ATM: o que é e como ela funciona?
A ATM, ou articulação temporomandibular, é a articulação da mandíbula que permite abrir e fechar a boca com facilidade. É a área onde o osso mandibular (que forma sua mandíbula inferior) encontra o crânio (no osso temporal) bem na frente da orelha.  Tem como função ligar o maxilar ao crânio. Há vários músculos, ligamentos e outros tecidos moles, que se ligam e envolvem a articulação e que estão envolvidos em atividades cotidianas, como mastigação, fala e respiração. Quando essa articulação possui problemas no seu funcionamento, ocorre o que chamamos de DTM, ou disfunção temporomandibular, também chamada de disfunção da ATM.

O que é a DTM, ou disfunção da articulação temporomandibular?
DTM é um termo universal usado para descrever muitas condições com diferentes causas que resultam em dor e disfunção da ATM e estruturas relacionadas à mastigação. Entre 10-40% das pessoas experimentam sintomas de DTM em algum momento da vida, mas o distúrbio é mais comum em pacientes com lesões automobilísticas, cintilografia, cefaleia, vertigem e fibromialgia.

Como eu sei se tenho DTM?
A articulação temporomandibular é uma articulação complexa que sofre milhares de movimentos todos os dias, com o passar do tempo os padrões de movimentos fracos podem se desenvolver, levando à disfunção e dor dentro da articulação temporomandibular, levando à DTM. Quando ocorre alguma alteração que atrapalhe ou impeça o funcionamento correto da ATM, configura-se a disfunção da articulação temporomandibular, ou DTM. As causas não são totalmente exatas, e vários são os sintomas e sinais de que algo não vai bem com a articulação:

Os sintomas da DTM podem incluir:
Dor ou sensibilidade da mandíbula
Presença de ruídos ( de "clicking", estourar ou moer)
Movimentos limitados da mandíbula
Dor facial especialmente ao redor do lado da mandíbula ou na frente do ouvido
Dor de ouvido, zumbido no ouvido
Tontura
Dificuldade em mastigar
Bloqueio da mandíbula
Dor de pescoço
Dor de cabeça

Causas comuns incluem:
Mau alinhamento dentário
Aumento da tensão / espasmo dos músculos da mastigação devido a apertar os dentes, uso excessivo ou trauma
Postura alterada da parte superior das costas, pescoço e cabeça
Almofadas incorretas para dormir / incorreto alinhamento da cabeça / pescoço durante o sono
Estresse emocional que leva ao apertamento dos maxilares
Trauma na cabeça, pescoço ou mandíbula
Extra-articular (oclusiva)
Aspectos intra-articulares da ATM, onde a extremidade do côndilo da mandíbula e seu disco acoplado se articulam com a cavidade glenóide do osso temporal
Músculos envolvidos na mastigação.
Sobreposições psicológicas (mecanismos centrais da dor)

Qual o tratamento e a quem recorrer?
O cirurgião bucomaxilofacial é o profissional que fará o correto diagnóstico da disfunção por meio de exames clínicos, avaliação da história médica do paciente e exame de imagem específicos. Tais sintomas descritos acima também podem ser sinais de outras alterações, por isso é preciso buscar ajuda médica especializada.

Os tratamentos visam a eliminação ou diminuição das dores e do desconforto. Entre os mais adotados, estão a aplicação de calor local, uso de medicamentos analgésicos e / ou relaxantes musculares, anti-inflamatórios, uso de placas de mordida e a utilização de técnicas de relaxamento que ajudam a aliviar a tensão muscular na ATM.